Investigação

O que são quimeras?

Normalmente, todas as células de um organismo carregam a mesma informação genética. Mas existem organismos que contêm células com genomas diferentes. Eles são chamados de quimeras.

Por exemplo, todas as formigas amarelas machos são quimeras: elas consistem em duas linhagens celulares com dois genomas diferentes. Uma linha celular carrega apenas material genético materno e a outra apenas material genético paterno. Elas são chamadas de formigas quimeras por outro motivo: se forem perturbadas, fazem movimentos caóticos.

O quimerismo também é encontrado em humanos. No início do desenvolvimento, dois embriões podem se fundir em um ou as células de um gêmeo podem passar para o outro por meio de uma conexão de vaso sanguíneo. Esse recurso é quase sempre invisível e é descoberto por testes genéticos de vários tecidos do corpo. Mas o quimerismo também pode se manifestar externamente, por exemplo, em olhos de cores diferentes. Uma pessoa também se torna uma quimera após um transplante de órgão.